Vzor pruhov každého tigra je na rozdiel od ľudských odtlačkov jediný svojho druhu. A hoci sú tieto označenia vždy krásne, nie sú len pre ozdobu. Biológovia odkazujú na tigrie pruhy ako na príklad rušivého sfarbenia, pretože ich vertikálne lomítka im pomáhajú skryť sa na očiach tým, že rozbijú ich tvar a veľkosť, takže splývajú s vysokou trávou, stromami a iným prostredím, ktoré je vhodné na maskovanie. Tigre sú osamelí lovci, ktorí prepadnú svoju korisť, takže schopnosť zostať pri love neodhalená je kľúčom k ich prežitiu.
Pomáha im tiež to, že ich korisť nevidí farby ako my. Jeleň napríklad dokáže spracovať farby s krátkou a strednou vlnovou dĺžkou, ako je zelená a modrá, ale nie farby s dlhými vlnovými dĺžkami, ako je červená a oranžová. To znamená, že tiger číhajúci v tráve nebude vyzerať jasne na oranžovo – v skutočnosti sa bude svojej koristi javiť ako zelený, takže je ťažké ho odlíšiť od okolia. Značenie sa tiež líši medzi poddruhmi, pričom tigre sumaterskí majú najužšie pruhy a sibírski tigre menej ako ostatní ich mačkoví bratia.